Par Lisa Dzikowski
Alors que l’année scolaire approche, plusieurs étudiants se préparent à entrer au collège ou à l’université. Il peut s’agir là d’une péride des plus emballantes, compte tenu de l’ensemble des nouvelles occasions et des changements qui se présenteront dans votre vie. Vous explorerez votre campus, vous ferez de nouvelles rencontres, vous gérerez votre temps et vous déménagerez peut‑être du domicile familial pour la première fois. Si vous êtes atteint de la maladie de Crohn ou de la colite ulcéreuse, vous vous sentez peut-être à la fois emballé et inquiet. Une bonne préparation avant le premier cours peut vous aider à faciliter le plus possible votre transition.
Il vous faut tout d’abord savoir que vous n’êtes pas seul. Un Canadien sur 150 vit avec la maladie de Crohn ou la colite. Emily Heffernan, récipiendaire de la bourse d’études AbbVie sur les MII et étudiante âgée de 20 ans à l’Université Queen’s, fait partie du nombre. Emily a appris qu’elle souffrait de la maladie de Crohn deux semaines avant de commencer sa première année à l’université en 2013. Elle nous fait part de ses conseils sur la manière d’assurer une transition harmonieuse vers la vie universitaire.
Voici quelques manières de bien vous préparer :
Contactez votre établissement avant votre arrivée. « Envoyez des courriels et parlez au plus grand nombre de personnes possible à propos de votre état : les responsables des services de résidence, des services alimentaires et des services aux personnes handicapées; le doyen, le coordonnateur académique de votre programme », conseille Emily. Bien qu’elle ait trouvé difficile de s’ouvrir à propos de son diagnostic, c’est la meilleure chose qu’elle ait faite pour contribuer à assurer le succès de sa première année.
Inscrivez‑vous aux services aux personnes handicapées. Adressez‑vous au bureau de l’université ou de votre collège responsable des services aux personnes handicapées, qui vous mettra en contact avec des personnes et des services de soutien qui sont prêts à vous aider au besoin. À l’Université Queen’s, Emily a contacté les services de résidence et les services alimentaires, qui l’ont aidée à obtenir une salle de bains privée et un plan de repas spécial.
Trouvez un médecin dans la localité où vous étudierez. Bien que plusieurs étudiants trouvent utile de garder le médecin qu’ils voyaient dans leur ville natale, cela peut également être une bonne idée que d’avoir un nouveau médecin et un gastroentérologue à proximité de votre campus. Afin d’assurer une transition harmonieuse, il faut adopter une approche proactive lorsqu’il s’agit d’aller chercher de l’aide et obtenir des réponses à vos questions avant le début de l’école.
Repérez les salles de bains. Que vous vous trouviez dans une salle de conférences ou dans une chambre ou que vous soyez en train de faire un examen, efforcez‑vous de vous asseoir près de la porte au cas où vous auriez besoin de vous rendre d’urgence aux toilettes. Le fait de savoir où se trouvent les salles de bains les plus proches des salles de conférences, des classes et des résidences, ainsi que de tous les autres lieux où vous serez appelé à être, vous aidera à conserver une bonne tranquillité d’esprit. Lorsque vous recevrez votre horaire, faites un tour rapide des lieux.
Soyez social. Joignez‑vous à des clubs et inscrivez‑vous à des groupes sur le campus – prenez part à tout ce que votre établissement a à offrir. Recherchez les organismes et groupes d’étudiants dont les activités s’adressent aux étudiants handicapés. Emily s’est jointe au Comité de la maladie de Crohn et de la colite à l’Université Queen’s, ce qui lui a permis de faire partie d’un groupe de personnes qui comprenaient ce qu’elle vivait.
Emily souligne également l’importance de pouvoir compter sur un réseau de soutien composé d’amis, de colocataires et de mentors lorsque survient une période difficile. « Le succès de ma première année est résolument attribuable au fait que j’ai parlé de mon état de santé avec mes amis et que j’ai obtenu les accommodements nécessaires, explique Emily. Avoir un réseau de soutien est vraiment essentiel au succès académique à l’université, plus particulièrement lorsque l’on vit avec une maladie chronique. Lorsque je suis confronté à des moments particulièrement difficiles, ce sont ces liens et ces ressources qui m’aident à passer au travers. »
Lorsque l’on est étudiant, il est déjà difficile de trouver un équilibre entre vie sociale et vie académique, mais être aux prises avec une maladie chronique peut rendre le tout encore plus ardu. Grâce à de la préparation et de la persévérance, les difficultés sociales et académiques peuvent être surmontées.
Emily a été récipiendaire d’une bourse d’études AbbVie sur les MII, soit une des dix bourses d’études de 5 000 $ décernées annuellement par Crohn et Colite Canada pour aider les jeunes adultes à poursuivre des études supérieures. Si vous êtes étudiant à l’université ou au collège et que vous souffrez de la maladie de Crohn ou de la colite, vous pourriez mériter l’une de ces bourses! Vous pouvez en apprendre davantage sur le programme et rencontrer les boursiers de cette année au ibdscholarship.ca.