De patiente à future médecin : elle puise sa force dans la MII
Abbie n’aurait jamais imaginé à quel point un diagnostic de maladie de Crohn reçu à l'adolescence allait changer le cours de sa vie : des années de défis, de revers et de leçons difficiles, mais aussi une croissance incroyable, une résilience et une passion pour aider les autres.
« Depuis mon diagnostic de Crohn, j'ai affronté plus de défis que je ne l'aurais jamais imaginé : traitements inefficaces, hospitalisations, septicémie et apprentissage de la vie avec la maladie de Crohn. À chaque revers, j'ai appris à gérer mes symptômes, à tirer le meilleur parti des situations difficiles et à continuer d'avancer même dans les journées les plus difficiles. »
Ancienne bénéficiaire de la bourse AbbVie MII, elle entame maintenant sa dernière année en sciences biologiques à l'Université de Guelph avec l'intention de poursuivre une carrière en médecine. Ses expériences en tant que patiente ont inspiré son objectif d'aider les autres à composer avec leurs propres défis de santé.
La maladie de Crohn a affecté plus que sa santé physique. Comme beaucoup de jeunes atteints de maladies chroniques, Abbie a fait face à l'épuisement, à la dépression et au poids émotionnel de gérer une maladie qui peut être imprévisible et épuisante. À travers ces défis, elle a découvert l'importance de faire partie d’une communauté et de s'appuyer sur les personnes qui la soutiennent, tant dans les hauts que dans les bas.
Écrire de la poésie et partager son histoire sont devenus d’importants outils qui l’aident à gérer le stress, à traiter ses expériences et à se connecter avec d'autres personnes qui comprennent la réalité de la vie avec une maladie inflammatoire de l'intestin (MII). Abbie reconnait aussi que ses parents ont été ses plus fervents défenseurs et ont été là pour ses hospitalisations, ses rendez-vous, ses traitements et les nombreux obstacles qu’une maladie chronique peut mettre sur le chemin.
Elle espère qu’à l’avenir, ceux qui vivent avec une MII sauront qu’ils n'ont pas à y faire face seuls et que le soutien d’une communauté de personnes qui comprennent ces défis, peut faire toute la différence.
L'une des plus grandes leçons retenues au long de son parcours a été de découvrir la force qu’elle porte en elle.
« J'ai appris à quel point je suis résiliente et forte. Je ne savais pas que ma vie allait changer aussi radicalement à 16 ans, mais honnêtement, vivre avec cette maladie m'a rendue tellement plus forte.
J'ai appris à m’affirmer pour militer de la meilleure façon pour mes futurs patients. »
En cette Journée internationale de la jeunesse, l'histoire d'Abbie nous rappelle que derrière un diagnostic de maladie de Crohn ou de colite se trouvent des étudiants, des leaders, des militants et défenseurs, et des agents de changement dont les expériences peuvent donner espoir à d'autres confrontés à ces mêmes défis.